ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อุตสาหกรรมเบรกรถบรรทุกมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากดรัมเป็นดิสก์ลม สาเหตุหลักมาจากการลดระยะการหยุดสำหรับรถบรรทุกและรถพ่วง นอกจากการปรับปรุงประสิทธิภาพการเบรกแล้ว ดิสก์เบรกยังได้ปรับปรุง TCO (ต้นทุนรวมในการเป็นเจ้าของ) ด้วยอายุการใช้งานของผ้าเบรกที่สั้นลง เวลาในการบำรุงรักษาและการตรวจสอบที่น้อยลง และตัวเลือกที่เบาลงสำหรับแพ็คเกจดุมล้อและโรเตอร์

ส่วนประกอบที่สำคัญในดิสก์เบรกลมคือคาลิเปอร์ซึ่งเป็นที่ตั้งของผ้าเบรก คาลิเปอร์ติดอยู่กับตัวรองรับเบรกและมีลูกสูบหนึ่งหรือสองลูกสูบที่เมื่อใช้แรงดันอากาศ จะสร้างแรงเบรกเพิ่มขึ้นผ่านการงัดเชิงกล ข้อได้เปรียบเชิงกลที่เกิดขึ้นนั้นเพียงพอที่จะบีบผ้าเบรกเข้ากับดิสก์หรือโรเตอร์ ทำให้ล้อหมุนช้าลงและใช้เบรกมือเมื่อปล่อยคันโยก

ดิสก์เบรกอากาศมีต้นทุนการลงทุนเริ่มต้นที่ต่ำกว่าดรัมเบรก เมื่อรวมกับประโยชน์ของประสิทธิภาพการเบรกที่เพิ่มขึ้นและระยะหยุดรถที่สั้นลง ทำให้กองยานยนต์จำนวนมากกำหนดให้เป็นอุปกรณ์มาตรฐานสำหรับรถบรรทุกใหม่ ในความเป็นจริง ผู้ผลิตเบรกรายใหญ่ส่วนใหญ่ระบุว่า ขณะนี้ OEM รายใหญ่ส่วนใหญ่ทำดิสก์เบรกเป็นมาตรฐานสำหรับพวงมาลัยและเพลาขับ

ซึ่งแตกต่างจากดรัมเบรกตรงที่แผ่นแรงเสียดทานในดิสก์เบรกลมจะติดตั้งอยู่บนจานโลหะหมุนที่เรียกว่าโรเตอร์ เมื่อรถบรรทุกเบรก คาลิปเปอร์จะกดโรเตอร์เข้ากับผ้าเบรก ซึ่งจะทำให้เกิดความร้อนที่เปลี่ยนพลังงานจลน์ของการเคลื่อนที่เป็นพลังงานความร้อนซึ่งทำให้ล้อหมุนช้าลง โรเตอร์สัมผัสกับอากาศภายนอกจึงสามารถระบายความร้อนได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งช่วยลดการซีดจางและความร้อนสูงเกินไป นอกจากนี้ โรเตอร์ยังมีขนาดเล็กกว่าดรัมเบรก ทำให้มีพื้นที่ผิวเสียดทานมากขึ้น จึงสร้างกำลังเบรกได้มากขึ้นด้วยมวลที่น้อยลง

เทคโนโลยีการตรวจจับการสึกหรอของผ้าเบรกสามารถช่วยปรับปรุง TCO ให้ดียิ่งขึ้นโดยลดเวลาและค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษา เซ็นเซอร์จะตรวจจับเมื่อผ้าเบรกใกล้หมดอายุและแจ้งเตือนช่างเทคนิคโดยไม่ต้องถอดเบรกออกจากล้อ ซึ่งจะช่วยหลีกเลี่ยงความร้อนสูงเกินไปหรือสีซีดจางโดยการตรวจสอบและบำรุงรักษาเบรกอย่างเหมาะสม